所谓一级（权威）期刊，又称为一权，一般是指被业内专家认可、具有较大影响的期刊，一级期刊大多由国家有关部委或国家一级学会(协会)主办，一级期刊的外文版可视为一级期刊。由于国家对哪些期刊属于一级期刊没有明确的规定，也没有相应的评价机制，因而很多单位在一级期刊的取舍标准上存在分歧。

如果从国家相关文件中寻找一级期刊的痕迹的话，由原国家科学技术委员会、新闻出版总署联合发布《科学技术期刊管理办法》中规定，“科学技术期刊，按其主管部门分为全国性期刊和地方性期刊。

按照上面的解释，全国性期刊可以理解为一级期刊，地方性期刊理所当然会被认为二级期刊。

但是，《科学技术期刊管理办法》只给科学期刊划分“全国性” 和“地方性”二级，不再使用“一级期刊”或“二级期刊”的概念。也就是说，不管是科技期刊还是社科期刊，国家已不再作“一级”或“二级”的划分。